片頭痛は、脳の血管が拡張することによって起こります。そのため片頭痛の鎮痛薬として、血管を収縮させる作用のあるエルゴタミン製剤が使用されます。
痛み出した早い段階で服用すれば、血管の拡張を防ぐことによって、結果的に痛みを抑えることが可能ですが、痛みが酷くなってから服用してもあまり効果は得られません。
副作用としては、服用後に吐き気がみられることがあり、まれに、めまいや手足のしびれがあります。
エルゴタミン製剤は、服用のタイミングされよければ、非常に効果的なのですが、予防のために継続的に服用すると、かえって頭痛を悪化させてしまうケースがあります。継続服用することで片頭痛が慢性化してしまい、毎日のように頭痛が起こるようになってしまうのです。
血管を収縮させる作用があるため、脳の血管だけでなく全身の血管にも何らかの影響を与えるので、狭心症や心筋梗塞、高血圧などの人には適しません。妊娠中・授乳中の女性も服用できません。
市販薬はなく、病院で処方される治療薬です。
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