アセトアミノフェンは、作用のおだやかな解熱鎮痛薬です。皮膚の血管を広げて放熱する作用や、痛みの感受性を低下させる作用があります。
脳の痛みを感じる中枢（痛覚中枢）に働きかけて痛みを鎮めるというものです。ですから、放熱作用の働きによる解熱効果、感受性を低下されることでの鎮痛効果はあるのですが、炎症を抑える作用はほとんどありません。対症療法薬ですので、熱や痛みの原因そのものを治すことはできません。
胃腸障害を起こすことは少ないので、胃の荒れやすい方には飲みやすい薬ですが、吐き気や嘔吐、下痢などを招いたり、発疹やかゆみといった皮膚症状を引き起こすケースがみられます。
アセトアミノフェンは片頭痛に非常に有効で、代表的な薬としては、ジョンソン・エンド・ジョンソン株式会社のタイレノールがあります。
CMでよく聞く「ACE処方」。この「A」がアセトアミノフェンのことです。Cはカフェイン、Eはエテンザミドです。
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